Associazione Donatori Midollo Osseo
CHE COS’è IL MIDOLLO?
Il midollo osseo non è il midollo spinale. E’ un tessuto molle che si presenta alla vista come sangue e che si trova nelle cavità del tessuto osseo, il cui compito è di produrre e rinnovare le cellule ematiche (globuli rossi, globuli bianchi, piastrine).
Cosa sono le cellule staminali emopoietiche o CSE?
Le Cellule Staminali Emopoietiche (CSE) rappresentano quelle cellule dalle quali si originano tutti gli elementi fondamentali del sangue: i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine. Le cellule staminali sono piuttosto scarse, ma possiedono la capacità di generare ogni giorno dai 200 ai 400 miliardi di nuove cellule del sangue per mantenere invariato il loro numero durante tutta la vita, anche se dovessero essere in parte prelevate con la donazione. Molti pazienti affetti da gravi malattie del sangue (come per esempio leucemie) necessitano del trapianto di cellule staminali emopoietiche come cura in grado di assicurare percentuali di guarigione molto più alte di quelle ottenute con le terapie convenzionali.
Perché le cellule staminali emopoietiche (CSE) sono così importanti?
Le Cellule
Producono tutte le cellule del sangue e molte altre cellule accessorie o di sostegno.
Ripristinano il sangue
Ripristinano la produzione del sangue in caso di insufficienza midollare (aplasia).
Ripristinano il midollo
Sostituiscono il midollo in caso di leucemia, linfoma, mieloma, talassemie.
Producono enzimi
Possono produrre enzimi carenti in caso di malattie genetiche.
Permettono la Chemio-Radioterapia
Consentono l’impiego di dosi elevate di chemio-radioterapia nella terapia dei tumori in genere, trattamenti che hanno come effetto collaterale la distruzione delle cellule midollari.
Rigenerano organi e tessuti
Le cellule staminali del midollo osseo rivestono inoltre un ruolo chiave non solo nell’emopoiesi, ma anche nella rigenerazione di altri organi e tessuti.